La red navegable de la Hidrovía
Paraná-Paraguay básicamente se divide en dos sistemas: el primero
formado por el Río Paraná y sus afluentes, desde su cabecera hasta
el Río de la Plata, el segundo está formado por el río Paraguay y
afluentes, hasta la confluencia con el río Paraná. La red
hidrográfica con influencia en el puerto de Nueva Palmira se
complementa con el Río Uruguay en cuyos litorales de Argentina y de
Uruguay se localizan varios puertos de río
operables con mercaderías de sus zonas de influencia, siendo
navegable desde la represa de Salto Grande hasta su desembocadura en
el Río de la Plata en
Nueva Palmira.La columna
vertebral de la navegación hacia el interior del continente está
compuesta por el Río Paraná y su principal afluente el Río Paraguay
permitiendo el tráfico fluvial sin mayores dificultades. Como
consecuencia de la construcción de la represa de Salto Grande, el
Río Uruguay es navegable hasta el puerto de Salto (km 335), aunque
el tráfico es de alguna importancia hasta el puerto uruguayo de Fray
Bentos (km 99).
La Hidrovía Paraná-Paraguay tiene
dos rutas alternativas para alcanzar el mar: por el Paraná las
Palmas y el canal Mitre, hasta el canal de acceso a Buenos Aires, o
por el Paraná Bravo y los canales Martín García y el Farallón hasta
el comienzo del mismo canal de acceso. De allí en adelante la salida
del mar se hace común, a través de los canales Intermedio y Punta
Indio. Las condiciones actuales de profundidad de esos canales son
de 32 pies.
